Ben ritrovati in Valle Impero, entroterra della Liguria di Ponente, provincia di Imperia.
Oggi vi porterò a scoprire Caravonica, un piccolo borgo situato sull’antico percorso per raggiungere il Piemonte. Era una zona di passaggio molto frequentata e questo ha permesso lo sviluppo economico nel corso dei secoli.
Attualmente Caravonica è un tranquillo borgo, situato in una posizione appartata rispetto alla strada principale; e ancora oggi è in grado di offrire al visitatore piacevoli sorprese, pronti? Partiamo!
Raggiungiamo Caravonica tramite la strada provinciale risale da San Lazzaro Reale, in un paesaggio totalmente immerso nel verde degli oliveti, e risalendo a poco a poco scopriamo le prime case.
Il borgo è formato da tanti piccoli caruggi (strette vie) che risalgono la collina fino ad arrivare alla piccola frazione di San Bartolomeo e poi fino a giungere al Colle San Bartolomeo e scollinare per Pieve di Teco.
Appena addentrati nel borgo la nostra attenzione è subito catturata/presa dalla vista da uno degli strumenti utilizzati nel passato della nostra Valle Impero una vecchia macina da frantoio per macinare le olive e da un bella meridiana a muro che recita “Mentre mi stati guardando l’ora ti va mancando…” (forse rispecchia il carattere dei liguri schietti e diretti, senza perdere tempo).
Si continua per questa via, scorgere Caravonica in un gioco di ombre e luci, ritrovandosi così in stetti vicoli con case in pietra e splendidi portali, testimonianze di un ricco passato.
Passeggiando piacevolmente al proprio ritmo si arriva nelle vicinanze dell’Oratorio dell’Annunziata, opera dell’artista locale Marvaldi (originario di un borgo vicino Candeasco, vedi articolo sul paese) e risalendo ancora una rampa di scale arriviamo alla parrocchiale dedicata a San Michele Arcangelo e al compatrono San Pietro, che fu ricostruita nel corso del 1600 sui resti di un edificio precedente. Ha una facciata molto semplice e l’interno custodisce una bella statua dedicata a San Michele. Accanto vi è il bel campanile.
Nei pressi della parrocchiale esisteva anche il Castello dei Ventimiglia, Signori della valle, ora ne rimane solo il ricordo grazie ad un accurato angoletto verde che ci accoglie e che presenta testimonianze del passato dei nostri avi.
Continuando a passeggiare lungo le piccole viuzze di Caravonica scopriamo ancora altri edifici come il palazzo della Contessa dove si narra che fu ospitata la Sacra Sindone detenuta da Anna Maria d’Orleans, moglie di Amedeo di Savoia in fuga da Torino assediata dai francesi. È un edificio privato, l’interno custodisce belle sale decorate.
Meritevole di visita è anche il bel santuario di Nostra Signora delle Vigne, e rappresenta ancora oggi uno degli edifici sacri di stile barocco più belli della Valle Impero. È situato poco distante dal paese, su di un poggio che domina il paesaggio circondato da oliveti e da vigne con bella vista su altri borghi della nostra Valle Impero.
Secondo la tradizione, la nascita di questo santuario è legata a molteplici fatti miracolosi e da piccola cappelletta, nata per ricordare questi avvenimenti la popolazione di Caravonica decise di ingrandire e di abbellire la chiesa grazie anche ad interventi di artisti del barocco come il pittore Francesco Carrega ea diversi lavori eseguiti dalla famiglia Marvaldi, architetti originari della valle e decorazioni di Gio Andrea Casella.
Poco distante si trova anche la casa del pellegrino per ospitare i viandanti e vicino una bella fontana.
Ma Caravonica ha dato i natali ai Ponzello, famiglia di architetti vissuti nel 1500 e molto attivi a Genova ed è patria indiscussa della buridda! È uno spezzatino di verdure con lo stoccafisso, un ottimo piatto da gustare in occasione della festa di Sant’Antonio nella bella sagra paesana che si svolge a giugno.
Caravonica è bella in ogni stagione e sarà sempre pronta ad accogliervi in qualunque momento dell’anno decidiate di visitarla.
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Ciao a tutti! sono Orietta Brunengo, ho 50 anni e da sempre ho una passione per la Liguria. Abito ed ho una piccola attività nell’entroterra imperiese con annesso IAT Valle Impero (Informazioni ed Accoglienza Turistica); oltre a questo possiedo anche il patentino di guida turistica. Il mio desiderio è quello di far apprezzare il territorio in cui vivo, proponendo e consigliando vari itinerari alla scoperta di un angolo di Liguria di ponente ancora poco conosciuto. Se avrete il piacere di scoprirli insieme a me sarò lieta di farvi da guida.